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《ID4星際終結者 Independence Day》（1996）上映時我才五歲，當年沒看過，後來到底有沒有看過，也完全忘了。對九年級生如我，伴隨我長大的好萊塢災難片是《世界末日 Armageddon》（1998）。《ID4》重映，對於有當年觀賞經驗的影迷而言，或有一層時光濾鏡。但對於無法以情懷角度來看的觀眾而言，恐怕未必是如此。
《ID4》的故事很通俗有力，描述外星人軍團如蝗蟲過境，忽然大舉入侵全球各地。巨大外星船艦可以輕而易舉的殲滅一座城市，渺小的人類無所遁逃。但編導無意追索外星人的來源與戰略擬定方式，就讓它浩浩蕩蕩地抵達地球，造成大規模的破壞。劇中最經典的一幕，便是白宮被全面摧毀的場面。
本片是九〇年代好萊塢視覺效果的里程碑之作，也間接鼓舞了其他災難大片《世界末日》和《彗星撞地球 Deep Impact》（1998）的製作。雖然就現在角度來看，幾個鏡頭仍略顯粗糙（如小狗躲避火襲、飛碟入侵戲），但整體的特效質感仍然可觀。
然而，故事的中心價值是太赤裸的美國中心主義，直指美國是唯一能夠拯救全世界的偉大國家。對於其他國家觀眾而言，大概都不由得被片中美國總統的致詞給鼓舞。但劇中外星人的無理侵略，卻不也像極了美國殖民者當年對印地安人執行的種族滅絕嗎？
換個角度來說，《ID4》對所謂美國的正面描繪，是流於樣版的。尤其在劇中飾演美國總統的比爾．普曼（Bill Pullman），決斷能力不足，但卻總是能適時擺出一副憂國憂民的總統架勢。這又會不會是編導想要表達美國的立國根基是民主／人民當家做主（呼應臨時招募的平兵駕駛飛機對抗外星人的設定），總統即便再無能，也不至於使得美國為之覆滅？
當然或許也可以歸咎於演員本身的表演，比爾．普曼的演出確實幾無層次可言。倒是威爾．史密斯（Will Smith）的痞子形象，使人覺得更為可信。
在冷戰結束之後，美國電影急須新的敵人。九〇年代因為適逢世紀末，諾斯特拉達姆斯（Nostradamus）的預言甚囂塵上，所謂恐怖大王感覺即將降世，外星人成為了被新塑造出來敵人。在本片中，外星人的造型恐怖不堪，邪惡的毫無道理，也沒有打算進行文明的協調。現在看來，這種廉價的角色設定，也有些許懷舊氣息存在。
就現在標準，《ID4》無論從什麼角度來看，都是有些過時了。一方面，新的冷戰局面即將成型，人類的敵人永遠不是天外來客，而永遠是人類本身。不過這並不代表外星人題材不能碰，而是還有什麼樣的外星人我們沒見過？有沒有更新鮮的品種？
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